Following a three-hour meeting at the White House, Prime Minister Benajamin Netanyahu says Israel has managed to place Iran at top of global priority list.
By Barak Ravid
WASHINGTON – Speaking at the end of his three-hour meeting with U.S. President Barack Obama at the White House on Monday, Prime Minister Benjamin Netanyahu told reporters that the internatinonal community is united against the Iranian nuclear threat. U.S. President Barack Obama and Netanyahu met one-on-one in Washington to discuss the differences between Israel and the United States over how to deal with Iran’s nuclear program.
The talk between them dealt almost entirely with how to deal with Iran's nuclear program, Netanyahu told reporters.
"We managed to convince the international community that we are talking about a real threat and danger," Netanyahu said.
He added that Israel had also managed to "put the Iranian issue on the international order of priorities."
The position that Netanyahu presented to Obama at the White House were accepted with understanding, the Prime Minister said.
"What the President said outside, in front of the cameras, that is what he said in the meeting," Netanyahu added.
The meeting between Netanyahu and Obama came in the wake of a media storm over the possibility of a war against Iran. On Monday morning, a full-page ad in the Washington Post featured 10 former U.S. generals, each of whom calls on Obama to avoid a “war of choice with Iran.” The generals called on Obama to act toward stopping Iran’s nuclear plan by use of economic sanctions and political pressure in order to isolate the regime in Tehran.
Netanyahu is also set to speak in front of the AIPAC conference on Monday. The final wording of the speech will be determined only after the meeting with Obama, and will deal primarily with Iran’s nuclear plan.ראש הממשלה בנימין נתניהו הבהיר לנשיא ארה"ב ברק אובמה בפגישתם בבית הלבן הערב כי ישראל לא קיבלה עדיין כל החלטה בנוגע לתקיפה צבאית באיראן. מקורות שעודכנו בתכני השיחה, אך ביקשו לשמור על אנונימיות, ציינו כי אובמה ונתניהו סיכמו להגביר את התיאום בנושא הגרעין האיראני. בעוד כשבועיים יגיע הרמטכ"ל בני גנץ לוושינגטון לשיחות בעניין.
הפגישה בין נתניהו לאובמה נמשכה כשעתיים, כאשר בחדר מלבד שני המנהיגים ישבו היועצים לביטחון לאומי של ארה"ב וישראל טום דונילון ויעקב עמידרור. לאחר מכן עברו הצדדים לארוחת צהריים בפורום רחב שכלל את כל הצמרת האמריקאית – שרת החוץ הילרי קלינטון, שר ההגנה ליאון פנטה, הרמטכ"ל מרטין דמפסי, השגריר בישראל דן שפירו ואחרים.
הנושא האיראני עמד במרכז השיחות. החל מהתכנים של הפגישה בין נתניהו לאובמה וכלה במתנה שהעניק ראש הממשלה הישראלי לנשיא האמריקאי: עותק מהודר של מגילת אסתר לרגל חג פורים, אבל נתניהו הסביר לנשיא כי "גם אז רצו להשמיד את העם היהודי".
עשו לנו לייק וקבלו את החדשות המעניינות ביותר, ישירות לפייסבוק
גורמים בפמליית נתניהו וכן בכירים אמריקאים אמרו ל"הארץ" כי הפגישה היתה טובה וכללה הסכמות רבות. גם המשלחת הישראלית וגם הצד האמריקאי עשו מאמצים כדי להפחית את המתיחויות וליצור אווירה חמה בפגישה. כך למשל, הנשיא אובמה בירך את המזכיר הצבאי של ראש הממשלה יוחנן לוקר על יום ההולדת שחגגה רעייתו היום. "מצטער שבגללי אתה לא חוגג איתה", אמר אובמה ללוקר.
במהלך הפגישה עם נתניהו שטח אובמה את עמדתו בנושא האיראני. נשיא ארה"ב אמר לנתניהו כי יש לישראל ולארה"ב מטרה זהה של עצירת איראן מהשגת נשק גרעיני. "אין לי כל כוונה לנסות ולהכיל את הנושא האיראני", אמר אובמה לנתניהו. "אני חושב שיש זמן לדיפלומטיה ובכל מקרה איני מוריד אף אופציה מהשולחן, כולל אופציה צבאית".
נתניהו השיב לאובמה כי עדיין לא קיבל כל החלטה לתקוף את מתקני הגרעין של איראן. עם זאת, הבהיר נתניהו לאובמה כי אינו פוסל פעולה כזו בעתיד. גם בהצהרות לעיתונות בתחילת הפגישה וגם לאחר מכן בפגישה עצמה אמר נתניהו כי לישראל יש זכות ריבונית להגנה עצמית מול איראן.
"חשוב שלישראל תהיה תמיד את היכולת להגן על עצמה בכוחות עצמה מול כל איום", אמר נתניהו בפתח הפגישה. "זו המטרה של המדינה היהודית. להחזיר לעם היהודי את היכולת לשלוט בגורלו. אחריותי היא שישראל תישאר אחראית לגורלה".
בהצהרות לתקשורת אמר גם אובמה כי לישראל זכות ריבונית להגן על עצמה בכוחות עצמה והוסיף כי "אני רוצה להבטיח לעם הישראלי ולעם האמריקאי כי התיאום בינינו הדוק... ואני מתכוון להבטיח כי מצב זה יימשך בשורת החודשים הקשים, אני חושש, הצפויים ב-2012".
נתניהו אמר לאובמה כי הוא סבור שהמשטר האיראני קיבל החלטה להשמיד את ישראל וכי מדובר במדיניות סדורה. "הם מתכוונים לזה", אמר נתניהו לאובמה. "אם זה ייפתר בדרכים דיפלומטיות – מצוין. אבל צריך להתכונן גם לאפשרות הגרועה ביותר. הלחץ על איראן אמנם גובר, אבל הזמן מתקצר".
נתניהו יצא מהפגישה עם אובמה שבע רצון. בתדרוך לכתבים לאחר הפגישה אמר כי הוא מייחס חשיבות לכך שהנושא האיראני הפך לעמוד בראש סדר העדיפויות בדיאלוג בין ישראל לארה"ב וכן בסדר היום הבינלאומי.
"הצלחנו לשכנע את הקהילה הבינלאומית שמדובר בסכנה ואיום אמיתי לעולם כולו", אמר נתניהו. "העמדות שהצגתי בנושא האיראני התקבלו בהבנה בבית הלבן. מה שהנשיא אמר בחוץ, אל מול המצלמות, זה מה שהוא אמר לי גם בפגישה הסגורה".
נתניהו דן עם אובמה במהלכים לפתיחת בדיאלוג בין שש המעצמות – ארה"ב, רוסיה, סין, צרפת, בריטניה וגרמניה – לבין איראן. נתניהו לא הציב דרישות ללוחות זמנים או קווים אדומים בכל הנוגע לדיאלוג, אך ציין כי ההישג הנדרש הוא סגירת מתקן ההעשרה בפורדו שליד העיר קום, הפסקת העשרת האורניום והוצאת כל האורניום המועשר מעל רמה של 3.5% מחוץ לאיראן.
במהלך הפגישה העלה ראש הממשלה נתניהו את סוגיית שחרורו של המרגל היהודי יונתן פולארד. לפני כמה חודשים שלח נתניהו מכתב לנשיא אובמה וביקש שיעניק לפולארד חנינה. עד היום אובמה לא השיב למכתבו של נתניהו. לא ברור אם היום קיבל נתניהו תשובה כלשהי בנושא. גם הנשיא פרס שנפגש ביום ראשון עם אובמה העלה את סוגיית שחרורו של פולארד.
אחרי פגישתו של נתניהו עם אובמה התקיימה פגישה נפרדת בינו לבין שר ההגנה ליאון פנטה. השיחה עסקה בהידוק שיתוף הפעולה הביטחוני והמודיעיני בין ישראל לארה"ב. נתניהו העלה שורה של בקשות ישראליות לרכש אמצעי לחימה מתקדמים באופן שישמר את היתרון האיכותי של צה"ל.
לפנות בוקר ינאם נתניהו בפני ועידת השדולה הפרו-ישראלית איפא"ק בוושינגטון. נאומו יתמקד בנושא האיראני, אך נתניהו ידבר בצורה זהירה. הוא יחזור על דבריו בנושא זכותה של ישראל להגן על עצמה, אולם יימנע ממסרים חריפים יותר.
היום יגיע נתניהו לגבעת הקפיטול וייפגש עם יו"ר בית הנבחרים מהמפלגה הרפובליקנית ג'ון ביינר. בנוסף יתדרך נתניהו קבוצה גדולה של חברי קונגרס וסנאטורים. בשעות הלילה ימריא נתניהו בחזרה לישראל וינחת ביום רביעי אחר הצהריים.
נתניהו ויועציו הגיעו לוושינגטון ביום ראשון בלילה לאחר ביקור בן שלושה ימים בקנדה. במהלך סוף השבוע וגם היום עשתה לשכת ראש הממשלה מאמץ גדול להוריד מסדר היום את פרשת עוזי ארד, אולם גם לשגר מסרים ברורים ליועץ לביטחון לאומי לשעבר.
